Sarcopenie

Sarcopenie

Bij alle mensen gaat het ouder worden gepaard met een afname in spiermassa, een verschijnsel dat Sarcopenie heet. Het woord is ontleend van het Grieks: Sarx = Spier, Penia = Verlies. Het verlies van spiermassa is te wijten aan een vermindering van het aantal spiervezels, alsook een afname in omvang van de overgebleven spiervezels. Naast deze veranderingen hebben de spiervezels tevens de neiging om te verkorten, ontstaat er een toename van vetmassa in en rondom de spier en vinden er ongunstige veranderingen plaats in het zenuwstelsel. Dit zorgt ervoor dat de spierkwaliteit achteruitgaat en de spier zijn efficiënte functie verliest. Sarcopenie leidt tot verlies van spierkracht.

De progressie van sarcopenie is verschillend per persoon, met een gemiddelde, jaarlijkse afname van 1.0% tussen de leeftijd van 30 en 70 jaar. Dit proces versnelt dramatisch boven de leeftijd van 70 jaar met een afname in spierkracht tot 3.5% per jaar. Er wordt geschat dat 14-33% van de thuiswonende senioren ‘sarcopeen’ is, waarbij dit percentage bij mensen in verzorgings- en verpleeghuizen waarschijnlijk nog vele malen hoger ligt. 

In het vroege stadium zijn er meestal nog geen symptomen. Echter wanneer de ziekte vordert kunnen problemen ontstaan. Voorbeelden hiervan zijn: moeilijk kunnen opstaan uit de stoel, moeite met traplopen, moeite met het tillen van zware voorwerpen, valincidenten en een verminderde loopsnelheid. Inactiviteit, ziekte, ontstekingen en verkeerde voeding kunnen het sarcopenieproces versnellen.

Spiermassa en spierfunctie zijn essentieel voor het behoud van fysieke zelfstandigheid op hogere leeftijd en lang zelfstandig thuis te blijven wonen. Het behouden van deze functies is daarom zeer belangrijk. Uit onderzoek blijkt dat weerstandstraining de meest effectieve vorm van lichaamsbeweging is om spierkracht en spiermassa te stimuleren bij senioren. De Geriatriefysiotherapeut kan u hierbij helpen. Op relatief korte termijn kan winst worden behaald in spierkracht en spiermassa, zelfs op een zeer hoge leeftijd. Verder blijkt voldoende eiwitinname een belangrijke component te zijn bij het verbeteren van de spierkwaliteit en kan vitamine D de spierkracht en spierfunctie positief beïnvloeden.

Voor meer informatie of het maken van een afspraak neem gerust contact op.